Horloge fractionnaire

Pourquoi 60 minutes dans une heure ?

Pourquoi donc une heure est-elle divisée en 60 minutes ? C'est une conséquence d'un choix fait par les Babyloniens, qui comptaient par paquets de 60 (en base 60) comme nous comptons par paquets de 10 et de 100. Ce nombre n'a pas été choisi au hasard, mais parce qu'il a un nombre particulièrement élevé de diviseurs.

Les savants babyloniens, versés en Astronomie, mesurant des angles, avaient trouvé plus pratique cette base qui permet de tomber sur des nombres entiers en divisant par 2, 3, 4, 5 et 6. Pourtant, dans le langage courant, on n'utilise que sur les 1/2 heure et les 1/4 d'heure, pas les 1/3, 1/5, 1/6, 1/10... Qui tombent pourtant également sur un nombre entier de minutes !